ジルコニアブリッジについて

ジルコニアブリッジとは

歯を失った際の治療法として「ブリッジ」を選択する場合、現在最も注目されている素材の一つが「ジルコニア」です。

そもそも「ジルコニアブリッジ」とは？

1. ジルコニア（Zirconia）という素材について

ジルコニア（二酸化ジルコニウム）は、ファインセラミックスの一種です。歯科分野だけでなく、その極めて高い耐久性と生体親和性（体への馴染みやすさ）から、人工関節などの医療用素材としても長年使用されています。 最大の特徴は、「白いダイヤモンド」と呼ばれるほどの強度と、天然の歯に近い白さと透明感です。

2. ブリッジ治療におけるジルコニアの役割

「ブリッジ」とは、抜けた歯の両隣にある健康な歯を削って土台（支台歯）にし、橋を架けるように人工の歯を被せる治療法です。 従来、奥歯のブリッジなど強い力がかかる部位には、強度を確保するために「金属」を使用するのが一般的でした。しかし、ジルコニアの登場により、「金属を使わずに、奥歯でも耐えられる白いブリッジ」が可能になりました。

ジルコニアブリッジの種類

一口に「ジルコニア」と言っても、製作方法によって大きく2つのタイプに分かれます。

1. フルジルコニア（モノリシック）

ブリッジ全体（内側から外側まで）を、100%ジルコニアのブロックから削り出して製作するタイプです。

• 特徴: 非常に硬く、割れるリスクが極めて低いです。
• 適応: 噛む力が強い奥歯のブリッジに最適です。
• 審美性: 近年はグラデーション技術が進化していますが、後述するレイヤリングタイプよりは透明感がやや劣る場合があります。

2. ジルコニアボンド（レイヤリング／PFZ）

内側のフレーム（骨組み）に強度の高いジルコニアを使用し、その表面に透明感のあるセラミック（陶材）を盛り付けて焼き固めたタイプです。

• 特徴: 天然歯と見分けがつかないほど美しい仕上がりになります。
• 適応: 前歯など、見た目が最も重視される部位に適しています。
• 注意点: 表面のセラミック部分は、強い衝撃で欠ける（チッピング）可能性があります。

ジルコニアブリッジを選ぶ5つのメリット

なぜ、多くの患者様や歯科医師がジルコニアブリッジを選ぶのでしょうか。主なメリットは以下の5点です。

① 圧倒的な強度と耐久性

ジルコニアは、従来のセラミック（ポーセレン）の10倍以上の強度があると言われています。特にブリッジは、欠損した歯にかかる負担を両隣の歯で支えるため、素材には強い耐久力が求められます。ジルコニアであれば、噛む力が強い方の奥歯でも破折の心配が少なく使用できます。

② 体に優しい「メタルフリー」

金属を一切使用しないため、金属アレルギーの心配がありません。 また、金属イオンの流出による歯茎の黒ずみ（メタルタトゥー）が起こることもなく、長期間にわたって健康的でピンク色の歯茎を維持できます。

③ 虫歯の再発（二次カリエス）リスクが低い

ジルコニアブリッジは、CAD/CAM（キャドキャム）という最新のデジタル技術を用いて、ミクロ単位の精度で設計・削り出しを行います。 そのため、土台となる歯との適合（フィット感）が非常に良く、隙間から細菌が入り込むリスクを最小限に抑えられます。また、表面が非常に滑らかで、プラーク（歯垢）が付着しにくいという性質も持っています。

④ 変色せず、白さが続く

保険診療で使用される「レジン（プラスチック）」は、吸水性があるため経年劣化で黄ばんでしまいますが、ジルコニアは変色しません。治療直後の白さと美しさを、長年にわたって維持することができます。

⑤ 薄く作れるため、歯を削る量が少なくて済む場合がある

金属と同等の強度があるため、補綴物（被せ物）の厚みを薄く仕上げることが可能です。これにより、土台となる天然歯を削る量を必要最小限に抑えられるケースがあります。

知っておくべきデメリットと注意点

メリットの多いジルコニアですが、完璧な素材ではありません。治療前に以下の点も理解しておくことが大切です。

① 治療費が高額になる（自費診療）

現在、一般的なジルコニアブリッジは健康保険が適用されず、「自由診療」となります。使用するジルコニアのグレードや医院によって異なりますが、1本あたり10万円〜20万円程度、3本ブリッジであれば30万円〜60万円程度の費用がかかることが一般的です。

② 硬すぎることが裏目に出ることも

ジルコニアは天然歯よりも硬い素材です。そのため、噛み合わせの調整が不十分だと、噛み合う相手の天然歯（対合歯）を摩耗させたり、痛めてしまたりする可能性があります。 ※ただし、現在は天然歯に近い硬さに調整されたジルコニアも登場しており、丁寧な研磨と調整を行えば問題ありません。

③ 再治療が難しい

非常に硬い素材であるため、万が一、ブリッジの下が虫歯になったり、外す必要が出てきたりした場合、削って除去するのに大変な時間と労力がかかります。

他の素材との比較（保険 vs 自費）

ブリッジに使用される主な素材を比較しました。

特徴	ジルコニア	メタルボンド	銀歯（パラジウム）	硬質レジン
審美性	◎（非常に美しい）	◯（美しいが裏は金属）	×（銀色）	△（変色する）
強度	◎（非常に強い）	◯（強い）	◎（強い）	△（割れやすい）
生体親和性	◎（アレルギーなし）	△（金属アレルギー注意）	△（金属アレルギー注意）	◯（アレルギーなし）
汚れの付きにくさ	◎	◯	△	×（付きやすい）
保険適用	×（一部例外あり※）	×	◎	◎

ジルコニアブリッジができるまでの流れ

一般的な治療期間は、2週間〜1ヶ月程度です（通院回数：2〜4回）。

1. カウンセリング・診査診断 レントゲンやCT撮影を行い、歯の根の状態や骨の質を確認します。ジルコニアブリッジが適しているか診断します。
2. 支台歯形成（歯を削る） ブリッジの土台となる両隣の歯を、ジルコニアの厚みを考慮して精密に削ります。この際、仮歯（プロビジョナル）を入れて、見た目や噛み合わせを一時的に回復させます。
3. 精密印象（型取り） 適合の良いブリッジを作るため、シリコン印象材や口腔内スキャナーを用いて、非常に精密な型取りを行います。
4. 色の確認（シェードテイク） 周囲の天然歯の色調に合わせて、ジルコニアの色を決定します。
5. 製作（技工所での作業） 歯科技工士がCAD/CAMシステムを駆使し、ジルコニアブロックからブリッジを削り出し、焼き上げ、研磨を行います。
6. 試適・装着 完成したブリッジをお口の中で合わせ、適合、噛み合わせ、色調を最終確認します。問題がなければ、強力な接着剤で合着します。

ジルコニアブリッジの寿命とメンテナンス

どのくらい持つの？

適切なメンテナンスを行っていれば、10年、15年、あるいはそれ以上使用できることが多くのデータで示されています。ジルコニア自体は劣化しませんが、寿命を左右するのは「土台となる歯の健康」です。

必須のメンテナンス：スーパーフロス

ブリッジは構造上、ダミーの歯（ポンティック）と歯茎の間に汚れが溜まりやすくなります。通常のデンタルフロスは通りませんので、「スーパーフロス」という特殊な清掃用具を使用して、ブリッジの下側を掃除する必要があります。これを怠ると、土台の歯が歯周病や虫歯になり、ブリッジごと抜歯しなければならなくなるリスクがあります。

ナイトガードの活用

歯ぎしりや食いしばりの癖がある方は、いくら丈夫なジルコニアでも、過度な負担がかかると土台の歯を割ってしまう恐れがあります。就寝時に「ナイトガード（マウスピース）」を装着することで、ブリッジとご自身の歯を守ることができます。

ジルコニア・セラミック治療の費用