三叉神経痛の症状
三叉神経痛（さんさしんけいつう）は、顔の一部に突発的で強烈な痛みが生じる疾患です。顔面の感覚を司る三叉神経（第5脳神経）が何かしらの原因で圧迫や刺激を受けることで発症します。主な症状は以下の通りです。
三叉神経とは、顔や口の感覚を脳に伝える重要な神経で、左右に1本ずつ存在する第5脳神経です。おでこや目の周り、頬、上あごや下あご、歯や歯ぐき、唇など、顔の広い範囲の「触れた感覚・痛み・温度」を感じ取る役割を担っています。そのため歯科領域とも深く関係しており、三叉神経に異常が起こると、歯に問題がなくても強い歯痛や顔の痛みとして感じられることがあります。原因不明の激しい痛みが続く場合、この神経が関与していることもあります。
激しい電撃痛
- 突然、電気が走るような鋭い痛みが顔の一部に発生します。
- 痛みの持続時間は数秒から2分程度と短いものの、繰り返し発生することが多いです。
- 1日に何度も発作が起こることがあり、ひどい場合は頻回に繰り返されます。
片側の顔の特定の部位に痛みが出る
- 通常、顔の片側にのみ発生します。（両側に起こることは極めてまれ）
- 痛みが出やすい部位
- 上顎や下顎（歯・歯ぐき・頬・顎）
- 目の周囲や額（比較的まれ）
きっかけ（トリガー）で痛みが誘発される
三叉神経痛では、日常の何気ない動作で発作が誘発されることがあります。
- 歯磨き
- 洗顔
- 食事・咀嚼
- 会話・笑う
- 風が顔に当たる
- ひげ剃り
- メイクをする
このため、患者さんの中には歯磨きや食事を避けるようになり、生活に大きな支障をきたすこともあります。
痛みの特徴
- 突発的に発生し、しばらくすると何事もなかったかのように痛みが消える
- 発作的に繰り返す
- 夜間は痛みが少ないことが多い
- 鎮痛剤（市販の痛み止め）が効きにくい
進行すると症状が悪化
- 初期は間欠的に痛みが発生するが、時間が経つにつれて発作の頻度が増加
- 痛みの持続時間が長くなったり、トリガーなしで痛みが出ることもある
- 進行すると、痛みによるストレスで食事や会話を避けるようになり、生活の質が低下することも
関連疾患との鑑別方法
- 歯の痛みと間違えられることが多い
→ 特に奥歯や犬歯周辺の痛みがあると、歯科で受診されることが多いですが、歯の治療をしても改善しない場合は三叉神経痛を疑う必要があります。 - 片頭痛や群発頭痛とは異なり、顔の特定の部分のみ痛む
- 帯状疱疹後神経痛（同じく顔に痛みが出るが、水疱の既往がある）
三叉神経痛の特徴的なポイント
三叉神経痛は、顔の片側に突発的な鋭い痛みが生じ、日常動作によって誘発されるのが特徴です。歯の痛みと誤認されることも多いため、長期間歯科治療を受けても改善しない場合は、神経内科や脳神経外科の受診が推奨されます。
✅ 顔の片側に限定された電撃痛
✅ 短時間の発作が繰り返される
✅ 日常の動作（食事、歯磨き、風など）で痛みが誘発される
✅ 鎮痛薬が効きにくい
診断基準（国際頭痛分類）
三叉神経痛の診断は、「国際頭痛分類（ICHD-3）」の診断基準を満たすかどうかで確定します。以下のすべてを満たす場合、三叉神経痛と診断される
- 三叉神経の支配領域に限定された痛み
- 突発的な電撃様の激痛（発作的）
- 持続時間は1回あたり1秒～2分以内
- 繰り返し発生する
- トリガー（誘発因子）が存在する
- 他の疾患による痛みではない（MRI等で他の原因を除外）
三叉神経痛の治療法
三叉神経痛の治療法は、「痛みをできるだけ抑え、日常生活を楽にすること」を目的に、段階的に選択されます。患者さんに分かりやすくご説明します。
三叉神経痛は、顔に電気が走るような鋭い痛みが突然起こる病気で、会話や食事、歯みがきなど、何気ない動作が引き金になることがあります。治療は大きく分けて お薬による治療・ブロック注射・手術 があります。
まず最初に行われるのが、お薬による治療です。神経の異常な興奮を抑える薬を使うことで、痛みの発作を軽くしたり、回数を減らしたりします。多くの患者さんは、この内服治療で症状がコントロールできます。ただし、眠気やふらつきなどの副作用が出ることがあり、量の調整が必要になる場合もあります。
お薬だけでは痛みが十分に抑えられない場合には、神経ブロック注射が検討されます。これは、痛みの原因となっている神経の近くに麻酔薬などを注射し、痛みの伝達を一時的に遮断する方法です。即効性があり、強い痛みで日常生活がつらい方には助けになる治療ですが、効果は永続的ではなく、繰り返し行うこともあります。
さらに、痛みが非常に強く、長期間続いている場合や、他の治療で改善しない場合には、手術による治療が選択されることもあります。神経を圧迫している原因を取り除いたり、痛みを伝える神経の働きを弱めることで、症状の大幅な改善が期待できるケースもあります。ただし、体への負担やリスクもあるため、慎重な判断が必要です。
大切なことは、
「歯の痛みだと思っていたら三叉神経痛だった」というケースも少なくない点です。歯科的な異常が見当たらないのに強い痛みが続く場合は、歯科と医科（脳神経内科・脳神経外科）が連携して診断・治療を進めることが重要です。三叉神経痛は、適切な治療を行うことで痛みをコントロールできる病気です。
「原因が分からない顔の痛み」「治療しても歯が原因ではなさそうな痛み」がある場合は、早めに専門医へ相談することが安心につながります。
具体的に使用する薬剤・方法
① 薬による治療（第一選択）
● 抗てんかん薬（神経の異常な興奮を抑える）
三叉神経痛治療の中心となる薬です。
- カルバマゼピン
最も代表的な薬で、多くの患者さんで高い効果があります。少量から開始し、痛みの程度を見ながら調整します。※眠気・ふらつき・肝機能や血液の副作用が出ることがあり、定期検査が必要です。 - オキシカルバゼピン
カルバマゼピンが合わない場合の代替として使われます。副作用が比較的少ないとされます。 - ガバペンチン
神経障害性疼痛を抑える薬で、三叉神経痛にも用いられます。
高齢の方にも使われることがあります。 - プレガバリン
痛みの過敏な伝達を抑える作用があります。
しびれや持続痛が強いケースで使われることがあります。
② 鎮痛補助薬（単独では効きにくい）
- アミトリプチリン
抗うつ薬ですが、神経痛の緩和目的で使われます。
※一般的な痛み止め（ロキソニン等）は三叉神経痛にはほとんど効果がありません。
ロキソニンが三叉神経痛に効きにくいのは、痛みの仕組みが違うためです。ロキソニンは炎症によって生じる痛み（歯肉炎や術後痛など）を抑える薬ですが、三叉神経痛は神経そのものが異常興奮して起こる「神経障害性疼痛」です。炎症が主因ではないため、炎症を抑える鎮痛薬では神経の過剰な電気信号を止められず、効果が出にくいのです。そのため三叉神経痛では、神経の興奮を抑える専用の薬が使われます。
③ 神経ブロック注射（薬で不十分な場合）
● 三叉神経ブロック
- 神経の出口付近に局所麻酔薬＋アルコールや高周波を用いる方法
- 痛みの伝達を遮断し、即効性がある
- 効果は一時的〜中期的（数週間〜数か月）
👉 強い発作痛で食事や会話が困難な場合に選択されます。
④ 手術・侵襲的治療（難治例）
● 微小血管減圧術（MVD）
- 神経を圧迫している血管を外科的に離す方法
- 根本治療が期待できる
- 全身麻酔が必要
● ガンマナイフ治療
- 放射線を神経に集中照射
- 体への負担が少ない
- 効果が出るまで時間がかかることがあります
⑤ 歯科との関係で重要なポイント
三叉神経痛は「歯が原因の痛みと非常に似ている」ため、
- 歯を削っても痛みが治らない
- レントゲンで異常がない
- 触れるだけで激痛が走る
こうした場合、歯ではなく神経痛の可能性があります。
歯科では
👉 歯原性疼痛を除外
👉 医科（脳神経内科・脳神経外科）へ紹介
という連携が重要になります。
まとめ
三叉神経痛の治療は
①抗てんかん薬 → ②神経ブロック → ③手術
という段階的アプローチが基本です。
「歯が原因ではない激しい顔の痛み」がある場合は、
早めに専門医へ相談することで、不要な歯科治療を避けることにもつながります。